1.Введение
В ходе общемирового процесса информатизации, характерной особенностью которого, как известно, является возрастание роли информации и трансформации ее в важнейший ресурс экономического и социального развития, сравнимый по значимости с материей и энергией, достойное место занимает книга — уникальный информационный источник, возникший за несколько тысячелетий до нашей эры и сохранивший свои высокие достоинства посей день. Правда, по мере приближения к рассматриваемому нами периоду времени — рубежу второго и третьего тысячелетии — то и дело появляются прогнозы и пророчества о том, что книга и книжное дело исчерпали свои возможности, что постоянно возникающие новые информационные технологии полностью вытеснят в ближайшем будущем печатное слово из сферы коммуникаций.
Несмотря на то, что новые информационные технологии являются определяющим фактором современного развития мировых коммуникаций, нет опасений того, что человечество войдет в новое тысячелетие без традиционной книги. Более того, в первой половине 90-х годов, начался новый подъем мирового книгоиздания.
Объем выпуска книжной продукции в мире постоянно возрастает, причем темпы роста остаются достаточно высокими и устойчивыми. Если, например, за первую половину столетия производство книг и брошюр увеличилось примерно на 70% (1955 г. к 1900 г.), то в 2000 г к 1955 г. — более чем втрое.
Повышение темпов роста издания книг и брошюр в рассматриваемый период времени было характерным для всех крупных регионов Земли, хотя проходило по-разному в каждом из них. Например, в Австралии и Океании особенно высокие темпы роста книжного производства пришлись на первые 25 лет (1955-1980 гг), когда объем выпуска увеличился более чем в 12 раз (правда, от низкого стартового уровня — всего 1000 названий), а затем стабилизировался. Примерно на этот же период времени приходится активный рост книжного выпуска в регионе Северной Америки, где объем производства увеличился в 7 раз, а также в странах Латинской Америки и Карибского бассейна — в 4 раза. В Азии, наоборот, "пик" высоких темпов пришелся на последние годы, в 2000 г. количество выпущенных изданий втрое превысило уровень 1970 г., а удельный вес азиатских стран в мировом книгопроизводстве поднялся почти вдвое — с 14,4 до 27%.