Общение, или, как часто определяют этот процесс, коммуни¬кация — чрезвычайно широкое и емкое понятие. Это осознанная и неосознанная вербальная связь, передача и прием информации, что наблюдается повсюду и всегда. Общение многолико; оно имеет много форм, видов. Педагогическое общение есть частный вид общения людей (например, в сопоставлении с деловым общением (бизнес-коммуникацией), семейным общением и т.д.). Ему присущи как общие черты этой формы взаимодействия, так и специфические для образовательного процесса. Поэтому прежде чем опре¬делять педагогическое общение, рассмотрим сначала то, что ха¬рактеризует общение как феномен в целом.
При определении ориентации отмечается не только направ¬ление обмена информацией, но и социальная или личностная природа самой направленности ориентации. На этой основе А.А. Леонтьев, Б.Х. Бгажноков выделяют два типа общения — личностно ориентированное и социально ориентированное. Они отли¬чаются коммуникативной, функциональной, социально-психоло¬гической и речевой структурой. Высказывания в социально ори¬ентированном общении адресуются многим людям и должны быть понятны каждому. Поэтому к ним предъявляются требования пол¬ноты, развернутости, прозрачности, точности и высокой культу¬ры. Содержание семиотической специализации общения под¬черкивает важность объединения всех средств — вербальных и не¬вербальных — для повышения эффективности речевого воздей¬ствия. Контактность рассматривается по степени сближения во времени и пространстве произносимого сообщения и его воспри¬ятия. Важной характеристикой общения является его психоло¬гическая динамика, определяемая особенностями воздействия сло¬весной информации.
В зависимости от того, каковы степень и характер воздейст¬вия словесной информации на психику человека, различают: со¬общение, убеждение и внушение. По этим характеристи¬кам можно вслед за А.А. Леонтьевым определить, например, лек¬цию как социально ориентированное общение «с различной пси¬хологической динамикой (но предполагающее в основном убеж¬дение и информирование), приближающееся к межличностному общению (беседа) по характеру используемых в нем средств и по социальной опосредованности».