В современном обществе происходит ускорение темпов урбанизации, расширяется промышленное освоение новых, ранее не обжитых климатических зон, человек проникает в экстремальные регионы планеты (Крайний Север, приполярные районы, аридная зона, высокогорье, шельф, глубины Мирового океана) околоземное космическое пространство. В этих условиях чрезвычайно важно изучение адаптации различных групп (этнических, половозрелых, профессиональных и т.д.) к изменяющимся условиям среды. Для этого необходимы комплексные исследования функционального состояния (групп населения), и состояний природной, природно-антропогенной, производственной и социальной сферы.
Первостепенные теоретические проблемы, стоящие перед экологией человека:
1) исследования эволюции механизмов адаптации на индивидуальном, групповом, организменном и популяционном уровнях;
2) выявление специфических, неспецифических и конституциональных реакций на воздействие среды;
3) исследование роли фактора времени в формировании адекватных реакций; 50 изучение влияния космических, земных и социальных факторов и их ритмов на состояние здоровья человека или в возникновении нарушений его адаптационных механизмов. Особенно важно выявить регионарную норму здоровья в различных климатогеографических зонах (Крайний Север, аридная зона, высокогорье), а также экологически неблагополучных промышленных и сельскохозяйственных регионах. Для этого нужно иметь достоверные статистические показатели структуры здоровья и основных жизненно важных систем – нервно-психической, респираторной, сердечно-сосудистой, а также сведения и смертности, заболеваемости, продолжительности жизни.
Некоторые ученые сравнивают проблемы загрязнения биосферы и окружающей среды с химической войной технологий против населения. Расчеты показывают, что за последние 25-30 лет от этой войны пострадали миллионы людей.