Начало XXI в. характеризуется активным процессом станов¬ления новой российской государственности, адекватным совре¬менному уровню развития общества цивилизованных институ¬тов государственного управления и местного самоуправления.
Процесс этот идет в очень сложных условиях. Прежняя ма¬шина советского государственного управления разрушена, а ин¬ституты нового демократического государственного управления и местного самоуправления, институты гражданского общества, механизмы их функционирования и взаимодействия еще только создаются. Само же российское общество переживает глубокий кризис, охватывающий власть и управление, экономику и соци¬альную сферу, политику и мораль, государственное устройство и межнациональные отношения, другие сферы жизни.
Поиск путей становления новой российской государственно¬сти предполагает глубокое изучение учеными-обществоведами и практическими работниками современной российской действи¬тельности, определение разнообразных причин, детерминирую¬щих те или иные негативные процессы, выявление способов их устранения и ростков нового, прогрессивного, заслуживающего внимания и поддержки, проведение большой научно-объектив¬ной практической работы по созданию эффективных институтов власти и гражданского общества, свободной рыночной экономи¬ки, демократической политики, правового государства.
Большое значение в этом отношении имеет и изучение на¬копленного огромного зарубежного опыта, причем не только высокоразвитых индустриальных, но и бывших социалистичес¬ких стран, более или менее успешно решающих новые проблемы государственного строительства, социально-экономического и политического развития.
Особенно важен отечественный исторический опыт.
Российскому государству более тысячи лет, и все это время развивалось государственное и местное управление, у истоков которого стояли древнерусские князья Владимир Святитель (Вла¬димир Красное Солнышко), Ярослав Мудрый и Владимир Моно¬мах. История сохранила знаменитую дворцовую тетрадь — царс¬кую кадровую картотеку и другие документы известного рефор¬матора государственного управления Ивана IV Васильевича. Осо¬бенно большую роль в реформировании государственной и местной власти и управления сыграли Петр I, Екатерина II, Алек¬сандр II, известные реформаторы управления М.М. Сперанский, П.А. Столыпин, С.Ю. Витте и другие. Начатая в 1864 г. земская реформа подняла крестьянскую Россию с колен, создала условия для новых радикальных реформ и превращения страны в могу¬щественную мировую державу. Опыт земства содержит немало поучительного для поиска путей развития творческой инициати¬вы, самоуправления и самоорганизации населения.